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作者：Cici

图源：千图网

近日，据外媒报道，精密发酵原料制造商Michroma在种子轮获融资640万美元，本轮融资由食品巨头通用磨坊（General Mills）风险投资部门301 Inc支持的Supply Change Capital领投。本轮融资可以帮助Michroma公司成长和发展，加速其天然色素原料在快消品领域的应用。

Michroma是众多使用精密发酵来制造天然成分的公司之一。他们利用精密发酵技术来生产一些在自然界中较少或者动物来源的天然成分。

目前，Michroma公司将生物技术和精密发酵相结合，推出了名为Red+的新型红色着色剂，并试图用Red+成分取代石油化工基础的红色着色成分。该公司表示，自家的成分耐温性好，且在任何PH值下都很稳定，在各种食品和化妆品中表现良好。

图源：michroma

这一新型着色剂出现的背后，是Michroma公司通过对真菌进行了CRISPR基因编辑，当它们被放置在生物反应器中时，会分泌出鲜艳的染料。

目前Michroma正在加速发展，希望能够在未来几年内取代一些人工色素。公司创始人Ricky Cassini表示，已经与一些大型食品公司合作开发了Red+的原型，并正在与供应商进行谈判。同时他们还计划向FDA和欧洲食品安全局提交监管申请。

此外，Michroma公司背后的投资者也说明了当前食品企业对于天然色素的重视。本次领投的Supply Change Capital是一家专注于技术、文化和气候交叉领域的食品公司；另外的投资方Be8 Ventures则是德国配料和冷冻披萨品牌Dr. Oetker支持的基金方；同时，韩国食品发酵生物制品供应商CJ CheilJedang也是投资方之一。这将有助于Michroma后续的商业化之路。

人工色素作为食品中常用的成分，不仅不能提供营养成分，其安全性也受到了诸多质疑。有研究表明，食品中的人造色素可能与儿童多动症有关，这为天然色素发展提供了机遇。

除研究的影响外，消费者也正在寻找更清洁的食品成分标签解决方案。在这些趋势下，稳定且价格合理的天然食用色素选择有望在未来几年增长。据市场研究公司Fact.MR称，全球天然食用色素市场价值预计将在未来十年翻一番，预计会从今年的20亿美元增长到2033年底的41亿美元。

在多种因素的影响下，企业对天然色素的关注度在不断提升，除Michroma获融资外。去年7月，以色列食用色素生物技术初创公司Phytolon也完成了1450万美元A轮融资。

与此同时，在国内天然色素企业也正在崛起。浙江的宾美生物就是典型代表。其专注于螺旋藻提取物（藻蓝蛋白）的开发应用，目前是国内知名的藻蓝色素供应商，与国际知名品牌玛氏、雀巢等进行了合作。

随着消费者对于食品健康、安全的深度重视，天然色素替代人工色素的速度将会加快。早已投身其中的企业，也将迎来黄金时代。

信息来源：fooddive

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