文：Tony

时隔2年，美国FDA再次批准了一种新型天然蓝色素”Jaqua Blue”，是从Huito果实中提取生产。

上次批准天然蓝色素还是在2021年，美国FDA当时批准了东南亚植物蝶豆花（Clitoria ternatea）水提取物作为天然蓝色素添加剂的身份。

据悉，此次申报得企业是哥伦比亚Ecoflora SAS公司，该原料是Ecoflora和全球色素供应商Oterra历时15年时间的研究，从一种名为Huito的果实中提取而来。

美国FDA批准Huito果实作为天然色素

图源：美国FDA

根据FDA对外发布的信息了解，此次获批的应用范围包括：

调味奶中的色素添加剂、乳制品饮料和替代品、乳制品和乳制品替代酸奶、冰淇淋、冷冻乳制品和乳制品替代甜点、布丁、明胶、冰块、果汁冰糕、即食五彩谷物、调味薯片、玉米饼、玉米和其他薯片、糖果和口香糖、非酒精水果/调味饮料、糖衣、糖霜、果酱、糖浆以及水果配料和馅料等等。

15年的研究历程

天然蓝色素的提取和商业化挑战比较高，此次获批的新型天然蓝色素Huito果实，从发现到商业化历经15年时间，大致的路径如下：

此次，Huito果实获批新型天然蓝色素身份，对于双方企业而言都是”双赢“。

Oterra首席执行官Mads Winther Dehlsen表示，Oterra将利用其自身的科学和应用专业知识与Ecoflora进行独家合作，在美国食品饮料市场引入这款新型天然蓝色素，以满足客户和消费者对相关产品的需求。同时，双方的合作也是践行“可持续发展战略”，也符合绿色环保的发展趋势。

关于未来市场布局方面，除美国本土市场外，两家公司还计划在墨西哥和巴西推出该款原料，同时也在寻找其他市场的机会，比如印度。

新型天然蓝色素，Huito果实

Huito又叫美洲格尼帕树（Genipa Americana），是一种生长在哥伦比亚和许多其他南美国家的本土树种。Ecoflora从这种树的果实中提取出一种独特的天然蓝色素，目前这种生产提取技术和工艺已经申请相关保护。

据悉，当Huito果实的汁液被提取出来时，还是清澈的。但当其与氨基酸、多肽、蛋白质等化合物接触时，果汁中的京尼平（Genipin）化合物就会变成蓝色。Huito果实来源的天然蓝色素可以替代合成蓝色素，同时也可作为底色跟其它色素进行混合，以形成新的色调，比如绿色、紫色、棕色等。

Huito果实来源的天然蓝色

图源：Ecoflora

Huito果实来源的天然蓝色素，除给食品饮料上色外，还富含维生素B、铁和钙等矿物质。在具体的性能应用方面，研究发现“Jaqua Blue”比FDA批准的BIue 2号更稳定。食品制造商不仅可以用它来制造蓝色产品，还可以将其混合以制造新的颜色和色调。

作为一种新型天然蓝色素，该成分溶于水、对热、光和酸具有良好的耐受性，高度的着色能力，是一种易于使用、经济高效的天然蓝色素，可广泛应用于食品饮料等产品，包括零食、糖果、乳制品、布丁、明胶、面包店糖衣等。

可持续的原料供应

在原料采购供应方面，Ecoflora公司已经构建可持续的供应链解决方案。

目前，Ecoflora是一家经过B级认证的公司，也是道德生物贸易联盟的成员，利用积极影响的商业模式与小农户和土著社区合作，致力于改善农民的生活和当地自然生态系统。

在其供应商发展计划中，Ecoflora已经与当地的小农户、牧场主、土著社区合作种植10万棵Huito树，并且为种植者提供技术陪伴、家庭指导和供应商知识，鼓励再生农业和生活多样性的落实，以形成可持续且符合道德来源的原料供应。

其它天然蓝色素

尽管蓝色在植物界是比较稀缺的，但依旧抵挡不住食品饮料对蓝色的偏爱，尤其是每当到夏季，很多饮品都会上新蓝色系产品。此外，从消费端来看，蓝色食品和饮料在海外年轻消费者中越来越受欢迎，Instagram上很多热门的饮食趋势都跟“蓝色“有关。

相比合成蓝色素，目前市场上天然蓝色素还是比较少的，主要有以下几种：

蝶豆花提取物：2019年，美国FDA正式批准蝶豆花水提取物作为天然蓝色素添加剂的身份。蝶豆花是东南亚地区的传统食材，含有丰富的维生素A、C和E。该提取物是一种深蓝色液体，由干蝶豆花的水提取液制成，再经过超滤处理去除植物产品的残留物，然后进行浓缩和巴氏杀菌。这种天然蓝色素对光、热、pH比较稳定，应用范围也比较光，包括饮料、乳制品、糖果、口香糖等。

图源：摄图网

栀子蓝提取物：栀子蓝色素的提取和稳定原理与Huito果实的生产原理类似，也是一种安全性高、比较稳定的食品色素，尤其可用于耐酸性的食品和饮料中。相比蝶豆花提取物，栀子蓝的生产成本更低，应用范围也更广，缺点就是没有藻蓝蛋白的色系有优势。

栀子蓝是我国批准的天然蓝色素，可应用的范围包括冷冻印品、果酱、糖果、烘烤食品、蛋白饮料、固体饮料等等，具体的应用范围和使用添加量要依据GB2760-2014来执行。中大生物目前开发多个系列的栀子蓝，可满足不同蓝色系的应用。

藻蓝蛋白：美国FDA于2013年批准藻蓝蛋白作为天然色素添加剂，是比较接近Blue 1色调。藻蓝蛋白是从螺旋藻中提取出并加工而成的天然色素，即是一种天然色素，也是一种蛋白质，氨基酸种类比较齐全，占总量的37.2%。因此，藻蓝蛋白在海外市场也被开发成各种膳食补充剂产品。

目前，藻蓝蛋白在天然蓝色素市场的应用比较多，但也面临一些挑战，比如在酸性条件下可能会出现褪色或产生沉淀，其在pH值在4-8之间的条件下效果最好。此外，藻蓝蛋白对于光、热的耐受性不是很好，因此不适合高温处理的产品，目前应用比较多的还是一些冷饮类产品。

藻蓝（淡、海水）也是我国批准的天然蓝色素，目前的应用范围包括冷冻饮料（03.04食用冰除外）、糖果、香辛料及粉、果蔬汁（浆）类饮料、风味饮料、果冻，最大的使用量是0.8g/kg。作为国内藻蓝蛋白的供应商，宾美生物也在积极研究和突破藻蓝蛋白的稳定性，以应用到更多产品中。

天然色素市场快速增长

全球市场对天然色素的需求不断增长。Allied Market Research发布的市场数据显示，2021年，全球天然食用色素市场规模达12亿美元，预计2031年将达37亿美元，2022年至2031年的复合年增长率为11.3%。

一方面，合成色素长期以来受到监管机构的“质疑“。随着欧盟对二氧化钛（TiO2）的禁止、美国加利福尼亚州对3号红色染料的禁止等，未来合成色素在法规方面多少会有发展限制。

另一方面，随着消费者对天然健康产品需求的增加，直接推动天然色素市场的增长，越来越多的消费者希望在产品标签上看到他们认为“更接近自然”的成分。

此外，GNT2023年发布的数据显示，三分之二的亚太消费者表示他们喜欢颜色浓烈、明亮的食品，而77%的消费者表示产品不含人工色素“很重要”。

参考文章：

1.Oterra and Ecoflora Cares join forces to build a world of responsibly sourced naturally colored foods in Blues and beyond

2.美国FDA批准新型天然蓝色素，食品饮料史上里程碑式的“突破”，植提桥

3.GB2760-2014食品安全国家标准 食品添加剂使用标准

4.美国FDA官网